Berlin, paradis du vélo. Les villes françaises n'ont qu'à se rhabiller
La France a beau pétarader avec ses vélos en libre-service, elle est loin d'égaler Berlin, championne européenne de la petite reine.
(De Berlin) En France, la bicyclette n'est pas encore un véritable mode de déplacement. La capitale allemande , malgré sa taille, son climat frisquet et ses charmants pavés, est, avec Copenhague, Amsterdam ou Munster, le paradis des cyclistes.
Le tout sans grandes déclarations du maire en faveur de ce mode de transport non polluant et bon pour la santé. Voici dix raisons, testées par moi, pour lesquelles le vélo au pays d'Angela Merkel, c'est « sehr gut » [bon] !
Les pistes cyclables pullulent
A l'exception de Strasbourg, aucune des villes françaises que j'ai visitées ne considère la bicyclette comme un mode de déplacement à part entière.
Bien sûr, chaque maire se doit de faire une petite génuflexion devant Saint Développement durable. Ainsi, beaucoup d'agglomérations développent des réseaux cyclables, malheureusement souvent piteux et morcelés. Peu efficaces et un peu flippants, ils sont tout logiquement peu empruntés.
A Berlin, les pistes cyclables sont légion : en site propre ; à contresens ; sur les trottoir ; dans des voies partagées avec les bus… Plus rapide, plus confortable, plus sécurisant. Qui a parlé d'efficacité allemande ?
La ville est plate
Il est vrai que pédaler à Lisbonne, à la Croix-Rousse à Lyon, dans les quartiers Nord de Marseille est possible… pour les maillots à pois. Pas pour le commun des mortels. Malgré sa grande taille, 39 kilomètres sur 45, Berlin n'a pas l'inconvénient de nous infliger trop d'efforts ni de passages de vitesse.
Les immeubles disposent de parkings à vélo aménagés
Visionnaire, mon propriétaire -je vis en France, dois-je le préciser ? - m'a menacé de mettre fin mon bail. Mon crime ? Je m'entêtais, vilain subversif que je suis, à rentrer chaque soir mon vélo dans la cour spacieuse et vide de mon immeuble. Autant vous dire que mes amis allemands me regardent avec une ironique commisération lorsque je leur raconte ma mésaventure « typisch fransözich ».
Et pour cause. Les cours d'immeuble berlinoises, dans leur immense majorité, sont dotées de parkings à vélo, notamment à la faveur de la rénovation du parc immobilier de l'est de la ville au lendemain de la réunification allemande. Et leurs habitants d'une tournure d'esprit un peu plus évoluée que celle de mon propriétaire -fort gentil au demeurant.
Ces parkings sont même parfois couverts d'un auvent. Ainsi, votre fidèle destrier est protégé des intempéries, des voleurs ou des dégradations. Si toutefois un immeuble ne dispose pas de places de stationnement ad hoc, personne ne viendra vous enquiquiner si vous laissez votre bicyclette à l'abri dans la cour ou le hall d'entrée. Autre pays, autres normes.
Les vélos peuvent prendre les transports en commun
Vous avez bien lu. Et c'est la règle, pas l'exception. Les S-Bahn (RER), U-bahn (métros), Strassenbahn (tramway) ou Regionalbahn (TER) disposent d'emplacements réservés spacieux dans lesquels on peut transporter son vélo , moyennant un ticket supplémentaire coûtant 1,50 euro (un ticket normal se paye 2,10 euros).
Rien à voir avec les deux pauvres crochets minables et peu fonctionnels que la SNCF met à disposition dans quelques-uns de ses trains. Pratique, on peut ainsi venir jusqu'à la station à vélo puis, une fois arrivé à destination, finir son trajet en deux roues. Optimal en termes de temps de transport. Pas mal non plus pour caser une poussette.
Autant vous dire que dans les trains régionaux qui mènent aux lieux de baignades des alentours de Berlin lors des week-ends estivaux, les vélos sont entassés de façon totalement ubuesque. Mais grâce à l'organisation de nos amis allemands, même le bordel se régule sans encombre.
On peut rouler dans les parcs
Contrairement à des nombreux jardins publics français, les parcs berlinois sont ouverts la nuit. On peut même y faire des barbecues. Et comble de la folle liberté qui règne dans la capitale teutonne, on peut marcher sur l'herbe sans se faire siffler par un gardien. Et oui. A Berlin, l'espace public appartient à tout le monde tandis que chez moi, j'ai souvent l'impression qu'il n'appartient à personne.
Résultat : vous pouvez traverser un parc à vélo sans avoir le sentiment d'être un dangereux délinquant. A Paris, vous risquez théoriquement une amende de 38 euros.
Les automobilistes ne veulent pas votre mort
Ne croyez pas que les automobilistes français soient mal intentionnés (quoique parfois…). Simplement, leur congénères berlinois sont souvent eux-mêmes des cyclistes.
Ils maîtrisent donc les réflexes de prudence permettant d'éviter les accidents, comme par exemple jeter un coup d'œil en arrière au moment de tourner à droite. Et plus les cyclistes sont nombreux, plus les automobilistes sont habitués à leur présence.
Des taxis qui vous les embarquent
Seule Copenhague permet , à ma connaissance, de pouvoir transporter son vélo par taxi moyennant un demi euro supplémentaire par course (le chauffeur ne peut pas refuser d'embarquer votre monture sous peine d'amende).
Ce qui est fort pratique quand vous vous rendez à une fête à vélo et qu'entre boire ou conduire votre vélo, vous avez choisi de lever le coude. Nulle n'est parfaite, Berlin pas plus qu'une autre ville.
Des déviations, même pour les vélos
En cas de travaux, les déviations incluent également les voies vélo. Tant de considération pour les cyclistes, ça en devient presque émouvant !
Des tas d'endroits pour se garer
Les arceaux permettant d'accrocher les vélos sont nombreux. Mais surtout, ils sont placés là où ils sont nécessaires, à proximité des transports en commun, des centres d'affaire ou des universités par exemple. Un élément de sécurisation en plus face au risque de vol.
Hélas, en France, les services de la voirie les disposent le plus souvent… un peu au pif -quand ils prennent la peine de le faire.
Les beaux mollets
Heureusement que l'hiver berlinois est long, car autant vous dire que lorsque se découvrent les beaux mollets galbés des forçats du cyclisme que sont les Berlinois-e-s, ça déconcentre. Et je ne vous parle même pas des belles cuisses bien fermes… C'est sans doute là la plus belle des réussites.
L'air de faire du développement durable, Berlin fait en réalité… du développement désirable !
Photos : des vélos dans une cour à Berlin et en ville ; le métro berlinois ; une piste cyclable (Lionel Guérin /Flickr)
